Rusia reanuda suministro de gas a Europa vía Ucrania
2 horas, 30 minutos
PISAREVKA, Rusia (AP) - El gas natural ruso comenzó a fluir el martes a Ucrania luego de una suspensión de casi dos semanas que dejó grandes partes de Europa con frío y oscuridad, subrayando la vulnerabilidad y dependencia del continente en la energía de Rusia.
La compañía monopólica de gas rusa Gazprom comenzó a bombera gas a Ucrania aproximadamente a las 10:30 a.m. de Moscú (0730GMT), dijo el vocero Boris Sapozhnikov por teléfono desde la estación de medición de Sudzha. Directivos en otra estación sobre la frontera rusa-ucraniana, Pisarevka, también confirmaron que se estaba recibiendo gas.
Funcionarios señalaron que los suministros podrían tardar 36 horas para cruzar Ucrania, que es del tamaño de Francia, y llagar a sus clientes europeos. Europa recibe aproximadamente una quinta parte de su gas natural de Rusia.
Rusia suspendió los suministros el 7 de enero mientras discutía con Ucrania sobre los precios para el 2009 y sobre acusaciones de que Ucrania estaba robando gas destinado a Europa.
Más de 15 naciones en los Balcanes y este de Europa fueron dejados peleando por fuentes alternativas de energía, con fábricas cerradas y millones de personas temblando en casas sin calefacción. Bulgaria y Eslovaquia, en particular, dependen casi por completo del gas ruso.
Muchos cuestionaron si Rusia y Ucrania podrían ser proveedores confiables de energía, y criticaron a ambas naciones por tener a Europa "como rehén" durante su disputa contractual.
A última hora del lunes, las dos naciones resolvieron su querella con el primer ministro ruso Vladimir Putin y su homóloga ucraniana Yulia Tymoshenko firmando una acuerdo negociado por los directores de Gazprom y de la empresa ucraniana Naftogaz.
El acuerdo nuevo señala que Ucrania recibirá gas con 20% de descuento sobre el precio promedio de este año en Europa, que Rusia dice que es de 450 dólares por 1.000 metros cúbicos.
Sin embargo, se espera que los precios de gas natural para Europa caigan agudamente este año debido a la reducción de los precios del petróleo. Para la mitad del verano, Ucrania podría estar pagando 150 dólares por 1.000 metros cúbicos, dijo Ronald Smith, un estratega del Alfa Bank de Moscú.
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Los reporteros de AP Vladimir Isachenkov en Moscú, y Yuras Karmanau y Maria Danilova en Kiev, Ucrania, contribuyeron a este trabajo.
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